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Nabelschau 2: VGT's not dead

Rainer Sigl — Fri, 12 Jan 2018 13:31:26 +0000

Nabelschau 2: VGT's not dead

Rainer Sigl Fr. 12 Jan 2018 - 14:31

Die letzte Nabelschau liegt auch schon etwas weiter zurück, drum wieder einmal ein paar Worte in eigener Sache, einige Ankündigungen und ein Versprechen.

Es ist recht still geworden auf dieser Seite im letzten Jahr, und das hat mehrere Gründe - ausschließlich positive. Um genauer zu werden, muss ich ein wenig ins Persönliche abdriften: You have been warned.

Als ich VGT vor inzwischen fast genau sechs Jahren ins Leben gerufen habe, war ich gerade in einer seltsamen Umbruchphase meines Lebens. Ein halbes Jahr vorher war ich von einer achtmonatigen Reise zurückgekehrt, im Zuge derer ich auch einen Schlussstrich unter meine bisherige berufliche "Karriere" im akademischen Bereich gezogen hatte, in dem ich seit dem Jahr 2000 gearbeitet hatte. Ich hatte schon vor 2012 über Spiele publiziert, unter anderem bei FM4 und Telepolis, und VGT war für mich damals - wie in der Selbstbeschreibung der Seite angekündigt - der Versuchsballon, ein "anderes" Schreiben über Spiele stattfinden zu lassen, als es sonst im deutschen Sprachraum möglich und üblich war. Und es war auch dem Entschluss geschuldet, nicht weitere Jahre in der akademischen Sackgasse, in der ich mich befand, zu verbringen. Sondern stattdessen: zu schreiben. Wenn möglich, für Geld. Wenn nicht für Geld, dann trotzdem.

Wenn ich heute auf die Texte dieser Anfangszeit im Archiv zurückblicke, bin ich verblüfft über meinen Output. Vermutlich kann man sagen, dass ich viel Zeit und Energie ins Schreiben für dieses mein niemals kommerziell ausgerichtetes Spaßprojekt gesteckt habe - es ist mir niemals mühsam vorgekommen, weil ich das Glück habe, schnell und leicht zu schreiben, in einer Selbstvergessenheit, die die Zeit verfliegen lässt. Dieses Schreiben hat mich schrittweise zu anderen Publikationen gebracht, vielleicht als Portfolio, vielleicht als Visitenkarte; eine gehörige Portion Glück war sicher auch dabei. Dass ich inzwischen für den Standard, für die WASD, für Golem, hin und wieder für den Spiegel und die Gamestar schreiben darf (und immer noch für FM4), und davon einen schönen Teil meines Lebensunterhalts bestreiten kann, ist das schönste Resultat dieser meiner Idee damals, einfach so draufloszuschreiben, wie ich es gerne lesen würde.

(Natürlich habe ich dieses Glück auch den vielen FreundInnen und KollegInnen zu verdanken, die selbst- und bezahlungslos an VGT mitgewirkt haben und es zu mehr gemacht haben als "mein" Blog. Ihr wisst, wer ihr seid, und ich hoffe, ich habe euch jederzeit ausreichend gedankt - und ich tu es nochmal: Danke, danke, danke. Bussi.)

Um zum Ausgang zurückzukehren: Es ist still geworden auf VGT in den letzten Monaten, und das ist einerseits dem Erfolg dieser meiner Idee aus dem Jahr 2012 zu verdanken: Ich schreibe inzwischen viel mehr als je zuvor, für die genannten Publikationen, mit großem Vergnügen und regelmäßig, und ich habe schon deshalb weniger Zeit- und Kreativitätsüberschuss, um VGT mit Content in jener Qualität zu befüllen, die die Leserschaft erwarten darf. Das ist einerseits schade, weil ich natürlich Textideen hätte, die ich andernorts nicht unterbringen kann, andererseits bezahle ich aber auch recht gern meine Miete. Ich bitte um Nachsicht.

Andererseits hat mein verminderter Output auf VGT noch einen anderen, sogar noch erfreulicheren Grund, besser gesagt: zwei. Mein Sohn Moritz ist inzwischen viereinhalb Jahre, meine Tochter Anna fünf Monate alt. Auch deshalb weniger Gelegenheit, kluge Texte für VGT zu schreiben. Sorry - not sorry.

Aber! Moment! Keine Bange - wer gemeint hat, diese Retrospektive wäre nun der Auftakt zu einem tränenreichen Abschied, bevor die Rollläden endgültig heruntergelassen werden: It ain't so! Im Gegenteil: Ich habe schöne Neuigkeiten, denen ich allein durch ihre Ankündigung höheren Realitätsgehalt verschaffen möchte.

Zum Ersten wird hier in diesem Theater in Kürze eine neue Serie starten, die sich eines Themas annimmt, das für mich immer zentraler wird, jenem der Kuration dieses großartigen, riesigen und unmenschlich rasant anwachsenden Berges an Spielen. Unter dem schönen Titel "Pile of Fame" wollen die VGT-Allstars Robert Glashüttner, Joe Köller, Christof Zurschmitten und ich Monat für Monat jeweils jeder ein Spiel vorstellen, das auf die eine oder andere Art untergegangen ist - ohne Rücksicht auf deren Aktualität oder Erscheinungsdatum. Die Serie soll ein winziges Gegengewicht zum ständigen Hypetrain sein, dem jedes kommende Spiel tausendmal mehr Zeilen wert ist als der Berg an Spielen, die hinter uns liegen. Ein geladener Gast gesellt sich jeden Monat zu uns. Mehr alten Scheiß, sag ich immer!

Zum Zweiten wollen der großartige Eron Rauch und ich uns 2018 wieder etwas verstärkt der Screenshot-Fotografie widmen; in welche Form genau ist noch ungewiss.

Zum Dritten werden der hoch geschätzte Sebastian Standke und ich uns künftig ebenfalls im Monatsrhythmus zu Spaziergängen durch die weite Welt kleiner unbekannter Walking-Simulatoren verabreden. In der Serie "Die Spaziergänger" berichten wir uns gegenseitig von Ausflügen in ein Genre, das abseits der großen Namen der Nische eine sprühende Lebendigkeit hervorgebracht hat.

Was es weiterhin geben wird: Die gesammelten Kurzkritiken der "Best of Indie"-Serie, ausgewählte Artikel von anderen Publikationsorten, Gastbeiträge geschätzter Mitautoren sowie den einen oder anderen Essay aus meiner Feder, der sonst nirgends reinpasst.

Und nochmals an dieser Stelle: Danke an die besten Menschen, die hier auf VGT als Autoren immer ebenso wichtig waren. Ich wollte das nie als Ein-Mann-Show verstanden haben und freue mich tierisch über jede Zeile.

Wie versprochen, ein Versprechen: VGT's not dead. Auf ein schönes 2018 - wir lesen uns hier.

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Kommentare

Stefan Fr. 12 Jan 2018 - 14:54 Permalink

Ich bin gespannt auf was da

Ich bin gespannt auf was da kommt!
Und sehr gut zu hören, dass das Projekt nicht tot ist.

Couch-Entertainment.de - Alles außer T-Shirts

Christof Sa. 13 Jan 2018 - 13:20 Permalink

Sehr schön!

Ich freue mich schon auf die Artikel, das Thema Pile of Shame klingt schon vielversprechend und unbekannte Walking-Simulatoren ebenso!

start | videospielen.at

Joshua Taylor Sa. 13 Jan 2018 - 22:12 Permalink

Excited for 2018!

So happy to read you are still around and living the good life! I also can't wait to read what you'll be writing in 2018, especially the screenshot / in-game photography content with Eron Rauch! :)

Josh Taylor Creative

n¦tropie Mo. 15 Jan 2018 - 21:14 Permalink

ヽ(^。^)ノ

Yay!
Damit die allergrößten Fans den Überblick behalten: könntest du vielleicht deine externen Artikel hier verlinken? Muss ja nicht für jeden ein einzelnes Posting sein, ein "Best of External Sigl" jede Woche (alle 14 Tage?) reicht.

n¦tropie

Rainer Sigl Mi. 17 Jan 2018 - 12:05 Permalink

Hi, danke für die Blumen,

Hi, danke für die Blumen, aber das widerspricht ein wenig der Philosophie der Seite - ist ja ein Kollabo-Projekt, und außerdem sind viele meiner sonstigen texte ja eher "reguläre" Reviews etc. Bitte um Konsultation meines twitterfeeds :)

Alex So. 4 Feb 2018 - 21:02 Permalink

Die neuen Projekt klingen

Die neuen Projekt klingen spannend, besonders auf "Die Spaziergänger" freue ich mich.

Ausstellung In-game-Fotografie in Bayreuth

Rainer Sigl — Tue, 13 Jun 2017 07:29:40 +0000

Ausstellung In-game-Fotografie in Bayreuth

Rainer Sigl Di. 13 Jun 2017 - 09:29

Der Master-Studiengang Computerspielwissenschaften der Universität Bayreuth hat seine Studenten dazu aufgerufen, In-game-Fotografien unter dem Motto "Video Game Tourism" einzureichen. Eine kleine Jury, der diesmal auch ich angehörte, hat die 20 besten Bilder ausgewählt, die seit kurzem online sowie physisch an der Uni an verschiedenen Standpunkten zu bewundern sind.

Auch hier gibt's - nach längerer Screenshot-Deluxe-Pause - die 20 ausgewählten Bilder zu sehen.

Fünf Jahre VGT! Und ein GOTY-Reigen

Rainer Sigl — Mon, 02 Jan 2017 18:48:24 +0000

Fünf Jahre VGT! Und ein GOTY-Reigen

Rainer Sigl Mo. 2 Jan 2017 - 19:48

Ende 2011 hat diese Seite das Licht der Welt erblickt, das ist ganz schön lange her in Internetzeit. Einiges hat sich geändert, die Frequenz der Beiträge ist gesunken, ihre Qualität - so hoffe ich - nicht. Das ist auch meinen Mitautoren zu verdanken, denen ich hier mal besonders danken möchte. VGT ist und war immer ein Spaßprojekt, bei dem Freiwilligkeit und eigener Zeitplan ganz zentral waren; das bedeutet auch, dass es keinen strikten Veröffentlichungszwang und -rhythmus gibt. Zum Start des Jahres 2017 diesmal allerdings etwas schon fast rührend Klassisches: ein Strauß an Texten zu den persönlichen "Games of the Year" von meinen Mitautoren Christof Zurschmitten, Joe Köller, Robert Glashüttner, Eugen Pfister und mir selbst. Gutes Neues Jahr!

Joe: Stardew Valley

Nur wenige Spiele lassen uns eine Beziehung zu unserer virtuellen Umgebung aufbauen, die über die flüchtige Bekanntschaft hinausgeht. Der Reiz des ewig Neuen ist Gebot: Mal entwerfen Algorithmen prozedurale Wegwerfwelten, mal zieht uns das Fernweh hinter den Horizont von Sandkisten, deren Ausmaß ein Verweilen sinnlos macht, mal flanieren wir auch einfach nur mit der Waffe im Anschlag durch hochauflösende Einbahnstraßen.

Das Glück liegt aber nicht allein in der Ferne, sondern auch in der Heimkehr, dem Gefühl von Vertrautheit und Ruhe, das sich nach abgeschlossenen Abenteuern einstellt, wenn wir auf die Couch fallen und alte Bekannte sich in genussvollem Schweigen gegenüber sitzen. Gemütlichkeit findet sich selten auf der Emotionspalette des aufgeregten Mediums Spiel, aber mitunter zeigen Perlen wie Stardew Valley, dass auch ein langsameres statt einem rasanteren Leben reizvoll sein kann.

Das Glück liegt nicht allein in der Ferne, sondern auch in der Heimkehr

Dass der Ausstieg aus dem Bürojob und die Selbstfindung auf dem Bauernhof hier von Erfolg anstelle von Agrarsubventionen gekrönt sind, mag schon reichlich kitschig wirken, liefert aber die passende Prämisse um den altmodischen Schauplatz zugleich neumodisch weltoffen zu gestalten. Im Sinne der Erfahrung ist Zynismus ohnehin besser in der Großstadt zurückzulassen: Lästere nicht über dörfliche Kleingeister, pflanze lieber Rüben und werde selig!

Es sind die banalen Rituale des Alltags, die hier im Zentrum des Erlebnisses stehen, die meditative Eintönigkeit des Ackerns, Jätens und Gießens, die meinen Geist für meine Umgebung öffnet, deren Eigenheiten ich durch die Wiederholung des Immergleichen kennen und schätzen lerne. Wann der Schmied morgens öffnet und wie lange ich dorthin brauche. Dass der Greißler mittwochs Ruhetag hat. Welche Wildpflanzen ich zu welcher Jahreszeit sammeln kann. Welche Fische sich nur bei Regen zeigen.

Stardew Valley bringt mich in den Genuss, Zeit für Unnötiges und Aufmerksamkeit für Unwichtiges zu haben. Es stellt keinerlei Ansprüche an mich, seine Welt muss nicht gerettet oder erobert werden. Frei von dem Druck der Auserwählten und Schicksalshaften füge ich mich schlicht in meine Umgebung, setze mir eigene Ziele und gehe nach dem Tagwerk zufrieden zu Bett, verteile Geburtstagsgeschenke, tausche Rezepte, und passe meine Pläne an den Wandel der Jahreszeiten an.

Es ist ein einfaches Leben. Es ist ein erfüllendes Leben.

Eugen: Adr1ft/Event[0]

"Wir träumen von Reisen in das Weltall: Ist denn das Weltall nicht in uns?“ Spiele, die uns auf einsame Geisterschiffe und Forschungsstationen im All schicken, haben oft eine gewisse Tendenz zum Philosophischen, ja zur Introspektion. Zugestanden, das mag nicht für alle diese Spiele gelten: in Infinite Warfare geht es mutmaßlich vor allem darum sich im Multiplayer-Modus von Teenagern vom anderen Ende des Globus demütigen zu lassen, jetzt endlich auch ohne Schwerkraft. Auf Adr1ft und Event [0] jedoch trifft es sicherlich zu. Beide Spiele vereint eben nicht nur, dass sie eine binäre Zahl im Titel haben (bei Event[0] mit Grund – bei Adr1ft ohne), sondern auch ein gewisser Hang zum Psychologischen. Ach ja und beide spielen im Weltall, sonst machte ja die von Novalis geborgte Frage am Anfang keinen Sinn.

Sowohl Adr1ft als auch Event[0] inszenieren die Weiten des Weltalls nicht als Bühne großartiger Schaukämpfe, sondern als eine unendliche Leere, als Abwesenheit von allem Leben, vor der wir uns mit Tonnen aus Stahl und hochentwickelter Technologie schützen müssen, wenn wir sie bereisen wollen. Beiden Spielen gelingt es dabei ausgesprochen gut, die Zerbrechlichkeit und Einsamkeit des Menschen in solcher einer Umgebung zu inszenieren, denn in beiden Spielen ist der schlimmste anzunehmende Unfall eingetreten und wir sind angesichts einer den Dienst versagenden Technik auf uns allein gestellt. In Adr1ft sind wir die letzte Überlebende einer gigantischen internationalen Raumstation (also Gravity nur viel größer und bunter), und hanteln uns durch deren schwerelosen Überreste auf der Suche nach einer Fluchtkapsel. Der Weg ist vorgegeben, aber vor allem außerhalb der Station – im Äther – verlieren wir schnell die Orientierung. Da ist einfach eine Dimension zu viel für unseren Orientierungssinn, und es ist dem Spiel hoch anzurechnen, dass es uns nicht sofort muttergleich mit Automapping und blinkenden Leuchtpfeilen auf den richtigen Weg zurückschickt, sondern einfach mal für ein paar Augenblicke in unserem Schicksal alleine lässt. Denn darum geht es meiner Ansicht nach: Adr1ft ist ein Einsamkeitssimulator, ein wunderschöner Einsamkeitssimulator. Der ergreifendste Moment war für mich auch dann gekommen, als ich mich hektisch mit viel zu wenig Sauerstoff mittels Trägheitsmoment von einem Wrackteil zum nächsten abstieß und dann kurz all das vergaß, weil rechts neben mir – quasi über meiner digitalen Schulter – plötzlich die Erde in all ihrer Pracht auftauchte. Auf jedem Meter unserer Reise lässt uns Adr1ft dabei spüren, was es heißt wirklich alleine zu sein. Den übrigen Besatzungsmitgliedern begegnen wir nur in Form ihrer Audiologs und toter schwereloser Körper.

Sowohl Adr1ft als auch Event[0] sind wunderschöne Einsamkeitssimulatoren

Ähnlich geht es uns in Event[0]: In einer Parallelrealität landen wir hier nach einem Unfall auf einem in den Weiten des Alls gestrandeten menschenleeren Kreuzfahrtschiff aus den 1980er-Jahren: Verlassene Zimmer, flackernde Beleuchtung, umgestürzte Möbel, verunsicherte Saugroboter... Im Hintergrund immer wieder Klaviermusik. Auch hier ist der künstliche Garten zentraler Ort, auch hier erfahren wir die Geschichte der Besatzung erst im Nachhinein mit einem kleinen, aber gewichtigen Unterschied: In Event[0] ist nicht die Reise durch die Trümmer einer Raumstation zentraler Spielmechanismus, sondern unserer wiederkehrender Dialog mit der künstlichen Intelligenz des Schiffes: Kaizen.

Mit ihr/ihm kommunizieren wir stilecht mittels Tastatur und monochromer Monitore. Für die Älteren unter uns werden hier Erinnerungen an Interplays Textadventures wach. Und ähnlich wie bei diesen steht und fällt das Spiel mit der Glaubwürdigkeit seines Wortschatzes. Und Kaizen ist – gemessen am begrenzten Budget – sehr glaubwürdig ausgefallen. Doch selbst wenn Kaizen überzeugendere Dialoge anzubieten hat, als so ziemlich alle NPCs der jüngsten Triple-A-Spiele, täuscht auch er nicht darüber hinweg, dass wir in Event[0] (wieder) alleine sind. Einsamkeitssimulatoren, ich stelle den Begriff jetzt einfach so in den Raum. Beide Spiele simulieren die Isolation des Individuums auf ästhetisch überzeugende Art und Weise: beklemmend und verführerisch zugleich.

Novalis hat seine Frage 1798 übrigens folgendermaßen beantwortet: „Die Tiefen unseres Geistes kennen wir nicht. Nach Innen geht der geheimnisvolle Weg. In uns und nirgends ist die Ewigkeit mit ihren Welten, die Vergangenheit und die Zukunft.“ Das kann man auch einfacher sagen: Es geht in beiden Spielen nicht so sehr um das All, Weltraumreisen und fortschrittliche Technologien sondern um den Menschen, seine Ängste und Schwächen.

Christof: Steep

2016 war für mich ein gemütliches, aber gediegenes Jahr in Sachen Spielen – nichts, das mit Intensität der besten Spiele von 2015 eingeschlagen hat. Aber viele gute Erfahrungen mit guten, ausgewählten Spielen. Müsste ich eines hervorheben, würde die Wahl – was mich selbst erstaunt – auf Steep fallen, Ubisofts eher verhalten aufgenommenes Wintersportrundumpaket. Warum? Weil Steep als erstes Snowboardgame überhaupt versteht, dass es in diesem Sport nicht immer nur um Action geht, sondern mindestens ebenso sehr um die besondere Erfahrung von Ruhe.

Dass viele Leute vom Spiel enttäuscht sind, ist nachvollziehbar. Die kürzeste und treffendste Formel zur Beschreibung von Steep ist, dass es sich zu SSX oder Amped verhält wie die Skate-Serie zur Popcorn-Extravaganza des Tony Hawk-Franchise. Steep wurde offensichtlich von Menschen gemacht, die mehr als nur vertraut sind mit dem Sport und der ihn umgebenden Kultur und frustriert davon, dass alle Spiele bislang zu allererst Computerspiele waren und erst in zweiter Linie eine Annäherung an die eigene Erfahrung im Schnee.

Bei Steep geht es nicht immer nur um Action, sondern mindestens ebenso sehr um die besondere Erfahrung von Ruhe

Was nicht heißen soll, dass Steep nicht immer wieder lautstark seinen Charakter als millionenschweres Unterhaltungsinstrument in die Welt hinausschreien würde in einem verzweifelten Versuch, die Aufmerksamkeit des Spielers zu erlangen und nie, nie wieder aus der Hand zu geben. Aber es ist das seltene Spiel, das einem die Möglichkeit gibt, all dies weitestgehend auszublenden.

Steep ist nie besser als in jenen Momenten, in denen man nach einer (durchaus unterhaltsamen) kurzen Challenge über die Ziellinie fährt und, nach einer Explosion von bedeutungslosen Erfahrungspunkten und gebellten Kommentaren, einfach weiterfährt, begleitet von nichts als den (beeindruckend realitätsgetreuen) Geräuschen des Bretts im Schnee, dem fantastischen Gefühl von Geschwindigkeit und keinem Ziel vor Augen als den spontanen Tricks und Manövern, zu denen die Landschaft einen einlädt. Die Bergwelt in Steep ist eine grandiose, überambitionierte Schöpfung, und es wäre nicht erstaunlich, wenn sie das Produkt der ersten und einzigen Chance bleiben sollte, eine digitale Wintersportwelt von dieser Größenordnung und mit diesem Budget zu kreieren.

Robert: Thumper

Der Untergang des Musikspiels zu Beginn des Jahrzehnts gefiel mir gar nicht. Es war zwar nicht so, dass mich das ewige, rhythmische Drücken von Richtungspfeilen oder bunten Tasten bis in alle Ewigkeit begeistert hätte. Doch der Gedanke, dass Dance Dance Revolution, Guitar Hero, Rock Band und Co. nun doch kein eigenes Genre sondern ein länger andauernder Hype gewesen sein sollten, war frustrierend. Ich habe viele unterhaltsame Abende mit Plastikgitarren verbracht, als Elektronikmusikmensch einige Rock- und Metal-Klassiker (besser) kennen und schätzen gelernt und auch den performativen Aspekt ins Herz geschlossen.

So ganz tot war das Musikspiel dann aber doch nicht. Es hat sich zurückgezogen, da und dort Mini-Comebacks auf Smartphones und Tablets gefeiert und dann und wann auch ein paar Schritte zurück bzw. nach vorne (je nach Betrachtungsweise) gemacht: Weg vom Rocker-Bro-Image, hin zum Experiment. Das Reboot von Amplitude Anfang letzten Jahres etwa hat gezeigt, dass Musikspiele um den Jahrtausendwechsel herum noch wesentlich weniger konservativ waren als sie später zugunsten der Erschließung einer breiten Zielgruppe wurden. Das runderneuerte Amplitude war ganz okay, aber weggeblasen hat mich 2016 ein weitaus wuchtigeres Kaliber.

Thumper erzeugt binnen Sekunden eine ganzheitliche Symbiose aus Geist und Körper

Thumper ist eine onomatopetische Magenmassage, wo stumpf stampfende Bassdrums und hochfrequente Kicks und Klicks in unnachgiebiger Weise auf meinen glänzenden Rennkäfer zurasen. Erst mal ist Widerstand zwecklos, doch schon bald weiß ich mich zu wehren: Die Thumps werden rhythmisch abgefangen, und in die grell erleuchteten Todeskurven lege ich mich mit voller Kraft mutig hinein, um nicht in einem Chaos aus Neon und Chrom an ihnen zu zerschellen. Thumper lässt mich perfekt aufrecht sitzen, erzeugt binnen Sekunden eine ganzheitliche Symbiose aus Geist und Körper und versetzt mich in einen konzentrierten, wachen Kampfzustand. Das Duell zwischen mir und der auf hochglanz polierten Rennlinie des Todes birgt wenig Toleranz für Fehler und nur in kurzen Intermezzi bleibt Zeit zum Luftholen. Die Levels sind keine Spielabschnitte in Songlänge, sondern gnadenlose Marathons, dessen Zugeständnis an die Fehlbarkeit der Mensch-Maschine sich nur darin äußert, dass ich bei einem Game Over nicht ganz von vorne, sondern bloß zu Beginn der letzten Teilstrecke neu starten muss.

Abstraktion und Schonungslosigkeit sind die zwei wichtigsten Zutaten, die die Faszination der alten Arcade-Games (Galaga, Pac-Man, Centipede, usw.) ausmachen. Dadurch wird die Zeitspanne, die es braucht, bis der sehnsüchtig herbeigewünschte Flow-Zustand hervorgerufen wird, miniminert. Die Abstraktion lässt uns nicht versuchen, die virtuelle Umgebung mit der physischen Welt zu vergleichen und die Schonungslosigkeit sorgt für maximale Aufmerksamkeit. Die Köpfe hinter Thumper wissen darüber bestens Bescheid und haben ein Game geschaffen, das mehr als jeder pixelige Space-Dogfight, mehr als jeder hippe Hardcore-Plattformer und mehr als jedes neu aufgelegte Fighting Game den Geist der goldenen Ära der frühen 80er Jahre entfacht. Über weite Strecken hinweg braucht Thumper auch gar nicht mehr als nur eine Spur, was bei anderen Musikspielen eine seltsame Reduktion wäre. Doch die rauschhafte Hochgeschwindigkeitsreise meines glänzenden Käfers braucht keine Überholspur. Nur einen kräftigen Bumms im richtigen Moment.

Rainer: The Last Guardian

2016 ist wohl jenes Jahr, in dem ich mich seit Ewigkeiten wieder mit AAA-Spielen versöhnt habe. Ich habe viele (zu viele) Stunden in XCOM 2 verbracht, in Dark Souls 3, in Dishonored 2 und Titanfall 2; es ist symptomatisch, dass mir allerdings ein Spiel am besten gefallen hat, das keine Fortsetzungszahl im Namen trägt. Wie in meinem Essay wortreich erläutert hat mich Fumito Uedas The Last Guardian auf eine Art und Weise beeindruckt, die ich so nicht vorhergesehen hatte.

Ein Bekenntnis: Ich habe Ico erst 2015 gespielt, und - viel schlimmer - Shadow of the Colossus ebenfalls 2015 begonnen und bis heute nicht beendet. Jahrelang hätte ich ohne mit der Wimper zu zucken bestätigt, dass japanisches Gamedesign, was immer man darunter verstehen mag, nicht unbedingt meins ist. Die Perfektion der Jump'n'Runs von Mario abwärts ist mir bewusst, doch nicht nahe, und sowohl an JRPGs wie auch den Spielen von Kojima und Suda51 haben mich (in wechselndem Ausmaß) stets sowohl die irritierende Over-the-top-Japano-Ästhetik als auch die mir absolut gegen den Strich gehende Cutscene-Manie den Appetit verdorben. Dass mich im hohen Alter sowohl Hidetaka Miyazaki als auch Fumito Ueda dazu bringen, gleich zwei japanische Designer zu meinen Helden zu küren, ist auch deshalb bemerkenswert, weil die Gründe für diese Liebe sehr unterschiedlich sind und Ersterer Letzterem doch so viel verdankt.

The Last Guardian ist der Beweis dafür, dass Spiele immer noch nur an der Oberfläche ihres Potenzials kratzen.

Egal: The Last Guardian macht alles das nicht gut (oder gar nicht), was ich an "Souls" so schätze. Es ist schlecht spielbar, ärgert mit Kamera und so manchem WIRKLICH altbackenen Rätsel, in dem die Beschränkungen des Gameplays nicht elegant versteckt, sondern sogar frech als Rätselmaterial hergenommen werden. Erinnert sich jemand an die Szene, in der man zwei Kisten aneinanderschieben muss, weil sonst der immergleiche Wurf des Futterfasses nicht liegen bleibt? So etwas geht gar nicht, eigentlich, und doch ist mir das und noch so viel mehr so herzlich egal, weil The Last Guardian eben mit seiner Hauptfigur, mit Trico, so viel so unfassbar neu und richtig macht, dass es schlicht keinen Konkurrenten um mein GOTY gibt.

Viele andere Spiele waren technisch, spielerisch besser, in den Mechaniken origineller, meinetwegen auch unterhaltsamer; aber keines, jemals, hat das geschafft - oder auch nur ernsthaft versucht - was Fumito Ueda hier gelungen ist: die perfekte Illusion eines beseelten Wesens. Ich bezweifle, dass sich in absehbarer Zeit viele würdige Nachfolger dieser Innovation finden werden; zu teuer, zu aufwendig, zu mühsam ist diese technische Perfektion, die von so vielen Kleinigkeiten getragen ist, die man nur deswegen nicht bemerkt, weil sie natürlich wirken. Es wird lange dauern, bis wir diese Eleganz wieder sehen werden. Und doch gibt es sie, ist sie möglich. The Last Guardian ist der Beweis dafür, dass Spiele immer noch nur an der Oberfläche ihres Potenzials kratzen.

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WASD#10 ist gelandet

Rainer Sigl — Tue, 06 Dec 2016 18:32:09 +0000

WASD#10 ist gelandet

Rainer Sigl Di. 6 Dez 2016 - 19:32

Das beste Games-Bookazine der Welt ist zehn Ausgaben alt, und die soeben erschienene Jubiläumsnummer sei jedem Spielefreund und insbesondere jedem VGT-Leser wärmstens ans Herz gelegt. Nicht vom Thema - "Game over: Tod in Spielen" - abschrecken lassen, die WASD ist wieder einmal ein großes Lesevergnügen. Und nein, das sage ich nicht nur, weil ich mitschreibe und auch in der Redaktion mitarbeite. Hier bestellen!

Im Leben gerne verdrängt, im Spiel allgegenwärtig: Die WASD Nr. 10 dreht sich um den Tod. Namhafte Autorinnen und Autoren versuchen herauszufinden, welche Funktion Sterben im Computerspiel hat, streiten über Permadeath und geben Tipps, wie man trotz ungesundem Hobby möglichst lange am Leben bleibt. Die zehnte WASD ist traurig, berührend und trotzdem optimistisch.

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No Man - No Sky: Update

Rainer Sigl — Mon, 05 Sep 2016 07:57:26 +0000

No Man - No Sky: Update

Rainer Sigl Mo. 5 Sep 2016 - 09:57

Hier stand bis vor kurzem mein Essay zu No Man's Sky - da dieses allerdings einen prominenten Platz in der kommenden WASD#10 bekommt, verschwinden meine Worte bis dahin von hier, um irgendwann vor Weihnachten gedruckt auf Papier wiederaufzuerstehen. Stay tuned!

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Kommentare

Joe Köller Mi. 7 Sep 2016 - 23:09 Permalink

Es lebe die Zweitverwertung!

Dass diese Printmedien aber auch den Online-Content so am Boden halten, wirklich.

fm4 Extraleben: Retro Revisited

Rainer Sigl — Thu, 04 Feb 2016 10:55:34 +0000

fm4 Extraleben: Retro Revisited

Rainer Sigl Do. 4 Feb 2016 - 11:55

Conny Lee, Robert Glashüttner und ich sind heute wieder auf fm4 on air: Auf fm4 gibt's die Sendung live und direkt nach der Ausstrahlung, nach einer Woche wandert sie zu den fm4 Podcasts. Thema diesmal: Retro Revisited.

"Super Mario", "Sonic The Hedgehog", "Pac-Man", "Donkey Kong". Pixelgrafik, Chiptunes, einfache Steuerung. Technisch simpel, dafür spielerisch schwer zu meistern. Retro-Computerspiele und ihre typischen Merkmale sind die Ursuppe der Games-Kultur, und ihre klassischen Titel gelten in vielen Fällen immer noch als wichtige Aushängeschilder der Videospielwelt an sich - denken wir nur an den Film "Pixels" aus dem Vorjahr. Games aus den 80er und frühen 90er Jahren waren aber schon vor 15 Jahren Retro und sind es nicht erst seit heute. Was ist eigentlich seither passiert und hat sich Retro-Games-Kultur eine Generation später maßgeblich verändert? Dieser Frage wird das Extraleben-Trio, bestehend aus Conny Lee, Rainer Sigl und Robert Glashüttner, in einer neuen Ausgabe des FM4-Computerspielkränzchens nachgehen.

VGT ist vier!

Rainer Sigl — Wed, 23 Dec 2015 12:51:30 +0000

VGT ist vier!

Rainer Sigl Mi. 23 Dez 2015 - 13:51

Vier Jahre videogametourism.at! Aus diesem Anlass ein ganz dicker Dank an meine Mitstreiter. In zufälliger Reihenfolge: Vielen Dank, Robert, Agata, Joe, Christof, für eure Mitgestaltung und ein besonderer Shoutout an Stefan Köhler, der uns einmal im Monat zum Modtag! einlädt. Auch an die Gastautoren, die sich in unregelmäßigen Abständen auf VGT einfinden, ein herzliches Dankeschön!

And a big thanks to my US-contributors Eron Rauch and Kent Sheely - you're awesome!

Noch vor dem Jahreswechsel wird hier ein fetter GOTY-Jahrestalk stattfinden- stay tuned. Bis dahin frohes Feiern - und die Zeit, ein paar gute Spiele zu spielen. Frohe Weihnachten!

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Gamesradio: fm4 Extraleben - Stigma Videospiele

Rainer Sigl — Thu, 17 Dec 2015 11:11:22 +0000

Gamesradio: fm4 Extraleben - Stigma Videospiele

Rainer Sigl Do. 17 Dez 2015 - 12:11

Digitale Spielkultur kann noch so oft "in der Mitte der Gesellschaft" ankommen, wie Journalist/innen nicht müde werden, zu schreiben - wer als mitten im Leben stehender Mensch jedoch tatsächlich Games als gleichwertig mit etwa Literatur oder Theater ansieht und das entsprechend lebt, wird mitunter immer noch schief angesehen. In Deutschland arbeitet nun auch wieder die überholt geglaubte "Killerspiel"-Debatte von vor zehn Jahren an einem fragwürdigen Comeback. Haftet Computerspielen in der Gesellschaft Mitte der 2010er-Jahre immer noch ein Stigma an, das man überwinden muss? Conny Lee, Rainer Sigl und Robert Glashüttner ergründen diese Frage in einer aktuellen Ausgabe des Games-Kränzchens FM4 Extraleben.

WASD #8 ist da!

Rainer Sigl — Mon, 30 Nov 2015 08:38:36 +0000

WASD #8 ist da!

Rainer Sigl Mo. 30 Nov 2015 - 09:38

Die beste deutschsprachige Publikation über Games ist zum bereits achten Mal erhältlich und kann ab sofort im Onlineshop bestellt werden. Sie ist - schon wieder - ein Wunderwerk aus schönen Texten und atemberaubendem Design geworden - ein wahres Prachtstück für jeden Coffeetable, jedes ambitionierte WG-Klo und als Conversation-Starter für jeden Kamin bestens geeignet. Die VGT-Crew ist diesmal in Teilen wieder mit dabei: Herr Glashüttner schreibt über Gefängnisse in Computerspielen, Herr Köller seziert das Verhältnis zwischen staatlicher Macht und spielerischer Anarchie und ich stänkere über den All-inclusive-Tourismus in Open-World-Games. Zuschlagen!

Warum fühlen sich so vielen Open World-Spiele an wie seelenlose Vergnügungsparks für All-inclusive-Touristen? Was hat es mit dem Gefängnisse in Computerspielen auf sich? Und welche Gedanken trägt die Gamedesignlegende Warren Spector mit sich herum? Um diese und viele anderen Themen geht es in der neuen Ausgabe des Gamebookazines WASD mit dem Schwerpunkt: „Break out! Freiheit und Computerspiele."

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Gamesradio: fm4 Extraleben - Sex

Rainer Sigl — Thu, 26 Nov 2015 11:29:27 +0000

Gamesradio: fm4 Extraleben - Sex

Rainer Sigl Do. 26 Nov 2015 - 12:29

Conny Lee, Robert Glashüttner und ich sind heute wieder auf fm4 on air: Auf fm4 gibt's die Sendung direkt nach der Ausstrahlung, nach einer Woche wandert sie zu den fm4 Podcasts. Thema diesmal: Sex.

Wir leben in einer aufgeklärten, offenen Gesellschaft, heißt es immer wieder. Sex ist allgegenwärtig und darf im Einverständnis mit den jeweiligen Partnern und Partnerinnen in nahezu jeder Weise ausgelebt werden. Aber der Schein trügt: Erziehung, Leistungsdruck, sozialer Status, Religion und gesellschaftliche Normen führen sexuell in einigen Fällen mehr zu Frustration als zu Befriedigung. Deshalb verlieren wir uns gerne mal in Fantasien und Utopien, in denen wir uns ohne Hürden sexuellen Geschichten und Wünschen widmen können. Das funktioniert etwa gut in Form von Romanen oder Filmen. Computerspiele hingegen tun sich seit jeher schwer, so richtig sexy zu sein - zumindest selten, ohne dass dumpfe Klischees bedient werden. Das Extraleben-Trio Conny Lee, Rainer Sigl und Robert Glashüttner wird deshalb in der aktuellen Ausgabe des FM4 Extralebens kritisch das Sexleben der Computerspiele analysieren und dabei auch positive Beispiele hervorheben.