Best of Indie Februar 2015
(Windows, Mac, ab 16,99 Euro)
Schon letzten Sommer würdigte der GameStandard die damals noch unfertige Early-Access-Version, nun ist “Sunless Sea” endlich final erschienen. Abgesehen von einem grundlegend neuen Kampfsystem, das nun nicht mehr rundenbasiert, sondern in Echtzeit abläuft, hat sich wenig verändert, und das ist eine gute Nachricht: Der britische Entwickler Failbetter Games hat sein bereits sehr gutes Early-Access-Spiel mit viel Feintuning, Detailverbesserungen und viel mehr Inhalt zu einem außergewöhnlichen fertigen Spiel veredelt - ein wahres Positivbeispiel für das Entwicklungsfinanzierungsmodell.
Als Kapitäne auf dem unterirdischen Ozean erwartet Spielerinnen und Spieler ein einzigartig fantasievolles, höchst literarisches Spiel, das durch seine fantasievolle Welt immer wieder in Erstaunen versetzt. Eine Prise “Pirates!”, ein wenig Roguelike, gelungene Optik, atmosphärischer Sound und eine Viertelmillion Wörter ergeben eine faszinierende Mischung. Dass bei hohen Auflösungen die Schriftgröße suboptimal klein ist, ist der einzige Wermutstropfen. Meine Review auf fm4 ist hier nachzulesen.
(Windows, Mac, Linux, PS4 ab 13,49 Euro)
Auch das optisch einzigartige “Apotheon” wurde vom GameStandard bei Erscheinen bereits ausführlich gewürdigt. Das Action-Adventure verbindet konsequent die Optik antiker Vasen mit einem umfang- und abwechslungsreichen Streifzug durch die griechische Mythologie. Nicht nur Freunde des "Metroidvania"-Genres finden in "Apotheon" einen sowohl optisch als auch spielerisch gelungenen modernen Klassiker, der seinen einzigartigen Style mit einer großen Portion mehr als solidem Gameplay rechtfertigen kann.
(Early Access: Windows, Mac 19,99 Euro)
Wer Early-Access-Spiele wegen einzelner schwarzer Schafe prinzipiell meidet, versäumt hin und wieder auch echte Perlen. “Darkest Dungeon” ist bereits jetzt fertiger (und stabiler!) als so manches Hochglanzspiel bei Release und lockt mit originellem Gameplay und stylischem Look schon jetzt zahlreiche Spieler in seine düsteren Kerker.
“Darkest Dungeon” ist auch im Early-Access-Status absolut empfehlenswert - die offizielle Fertigstellung im Herbst soll lediglich mehr Inhalte nachliefern. Auch hier hat der GameStandard bereits einen ausführlicheren Blick riskiert.
(Windows, Mac Linux, ab 9 Euro)
EIn Nachzügler, ebenso schon auf VGT und fm4 gewürdigtWenn in Science-Fiction-Klassikern wie “Aliens” Weltraumhelden und -soldaten zu gefährlichen Ausflügen auf unbekannte Raumschiffe oder Planeten ausschwärmen, werden sie stets aus der Ferne von Männern und Frauen hinter taktischen Bildschirmen unterstützt, die mal mehr, mal weniger hilfreich das geschehen an der Front überwachen.
Das Unikat “Deadnaut” simuliert nun diesen Gefechtsstand und zeigt uns eine prozedural generierte Abfolge von teils recht atmosphärisch-unheimlichen Einsätzen auf im Weltall driftenden verlassenen Raumschiffen, auf denen unseren fünf Spezialisten ein Best-of des Weltraumhorrors droht. Der Minimalismus der Darstellung - als “Operator” sieht man das oft drastische Geschehen an Bord der geenterten Schiffe nur über die abstrakten Missionsschirme - steht großer Atmosphäre nicht im Weg, und das Echtzeit-Mikromanagement der kauzigen Einheiten verlangt überraschend viel taktisches Geschick.
(Windows, Mac, Linux, ab 22 Euro)
Egal, wie schlau eine künstliche Intelligenz auch sein mag: Der Mensch ist nach wie vor des Menschen bester Wolf. “Frozen Cortex”, der inoffizielle Nachfolger des taktischen Geheimtipps “Frozen Synapse”, bietet nun ausgiebig Gelegenheit, seinen Mitmenschen eins auszuwischen. Im futuristischen Full-Contact-Sport treten akrobatische Roboterteams in einer American-Football-Variante gegeneinander an, und zwar rundenweise und gleichzeitig. Zur Klarstellung: “Frozen Cortex” ist kein Sport-, sondern ein überaus herausforderndes Strategiespiel mit origineller Mechanik.
Wie im Quasi-Vorgänger planen beide Kontrahenten die Bewegungen ihrer Spieler, die dann zugleich zur Ausführung kommen. Somit wird nicht nur strategisches Vorgehen wichtig, sondern vor allem das Erraten der gegnerischen Spielzüge. Was sperrig klingt, ist im Spiel selbst ein hochspannender Nervenkrieg mit Überraschungs- und Schockmomenten. Schön, dass beim Kauf des Spiels ein zweites Exemplar für potenzielle Mitspieler gratis dabei ist.
(Windows, Mac, Linux, PS4, Vita, XBox One, ab 17,99 Euro)
Wenn das mal keine originelle Mischung ist: “Hand of Fate” des australischen Entwicklers Defiantgames verbindet Action-Brawler, Rollenspiel und Kartensammelspiel zu einem außergewöhnlichen Spielerlebnis. Bei der magischen Kartenpartie gegen einen mysteriösen Zauberer verwandeln sich die gespielten Karten zu Gegenständen, Ereignissen oder kurzen Actionsequenzen, in denen Spieler Fallen ausweichen oder aber in “Batman”-Manier gegen eine Vielzahl an kleinen und größeren Feinden antreten müssen. Die Karten der einzelnen “Partien” ergeben, gut durchmischt, sich immer wieder ändernde Abfolgen, die sich zu kleinen und später auch größeren Abenteuern zusammensetzen.
Sowohl das eigene als auch das gegnerische Kartendeck, aus denen sowohl gute wie auch schädliche Ereignisse gezogen werden, erweitern sich im Lauf des Spiels - das “Deckbuilding”, also das Perfektionieren der eigenen Kartenmischung, entwickelt sich im Verlauf der Kampagne zur großen Herausforderung und sorgt auch nach deren Ende im Endlosmodus für Langzeitmotivation. Die gelungene Präsentation und tatsächlich einzigartiges, solides und im späteren Spielverlauf herausforderndes Gameplay machen “Hand of Fate” auch für Kartenspielverächter interessant.
Und sonst …?
Auch “Hot Tin Roof” (Windows, Mac, Linux, ab 13,49 Euro) ist ein schräger Hybrid: Das humorige Adventure mit dem passend bizarren Untertitel “The Cat That Wore A Fedora” verbindet eine fantasievoll-skurrile Noir-Detektivgeschichte mit 2D/3D-Puzzle-Platformer. Wer sich hingegen vom simplen Pixel-Look von “Depths of Tolagal” (Windows, Mac, Linux, ab 8,99 Euro) abschrecken lässt, versäumt ein taktisches Roguelike, das in seinen Kämpfen gegen unterschiedlich reagierende Gegnertypen ganz schön viel Strategie zu bieten hat.
Zum Abschluss zwei - unterschiedliche - Early-Access-Tipps für all jene, die nicht warten wollen: “Chaos Reborn” (Early Access: Windows, Mac, Linux ab 18,99 Euro) ist tatsächlich eine wiedergeborene Legende, die ihr nicht minder legendärer Schöpfer in die Gegenwart holen will. kein Geringerer als Julian Gollop, Vater der Original-”X-Com”-Reihe, lässt in seinem Strategiespiel für zwei Zauberer taktische Duelle mit Magie und Monstern wiederaufleben; schon jetzt ein herausforderndes und - bei auf den ersten Blick einfachen Basisregeln - erstaunlich komplexes Multiplayervergnügen.
“GRAV” (Early Access: Windows, ab 18,99 Euro) hingegen lockt all jene, denen das Warten auf die bunten Science-Fiction-Universen von “No Man’s Sky” zu lange dauert und schickt seine Early-Access-Pioniere in eine noch zeitweise spielerisch raue, aber auf jeden Fall optisch beeindruckende außerirdische Sandboxwelt.
Schon ganz schön viel Bemerkenswertes im Indie-Jahr 2015. Dranbleiben: Es kommt noch einiges auf uns zu.
Die Serie "Best of Indie" erscheint einmal monatlich auch für den GameStandard.
Sonntag, März 1, 2015 - 12:18